真善与假善
若就积善之事详细来说，有真善假善，有端善曲善，有阴善阳善，有是善非善，有偏善正善，有半善满善，有大善小善，有难善易善等之分别，必须作进一步的了解，不然为善而不明理，往往就会产生自认为行善，而其实是造孽的行为，枉费苦心，一点好处也没有。
什么是真善假善
以前有几个儒生，去请教中峰和尚说：‘佛家论善恶，如影随形；现在某人行善而子孙不发达，某人为恶而家门隆盛。那么佛所说的报应是没有凭据了。’中峰说：‘一般人不明事理，智慧没开，认善为恶，认恶为善，不说自己颠倒是非，反而怨恨天地报应有差错哩！’大家说：‘善就善，恶就是恶，那里会认善为恶呢’中峰就叫他们说说什么是善什么是恶有一个人说：‘打人骂人是恶，敬人礼人是善。’中峰说：‘这也不一定。’另一个人说：‘贪财妄取是恶，廉洁有守是善。’中峰又说：‘那也不一定。’大家都把平时看到的善恶说出来，但中峰都不以为是。
中峰说：‘凡是对人有益的就是善，只为自己的利益的就是恶。假如对人有益，即使打人骂人也算是善；假如只是为了自己的利益，即使你恭敬别人，礼让别人，也算是恶。’所以为人处世，利人之善才是真善，利己之善则是假善。发于内心的善行是真善，装给别人看的善行是假善。无所求而为之善是真善，有所求而为之善是假善。
端善与曲善
什么是端善与曲善
一般人都认为谨慎，随和之好好先生是善人，但圣人却认为敢做敢当豪爽之狂狷之士，才是善人。因为谨慎软弱没有个性之人，虽然全乡人都说他好，而成好好先生，却是随波逐浪，没有志气，没有道德精神，没有道义勇气之人。所以一般人所说的善恶，就跟圣人所想的不一样。
总之，天地神鬼对于善恶之观念，都与圣人的观念相同，而与世俗的眼光相反。因此说：若想积德行善，决不可只为了顺乎世俗人情，讨好世人掩人耳目，必须从内心深处潜移默化，一心只为济世，纯为爱人助人，才是端正之善。若有一丝媚世之心，一点偾事玩世之心，则就是虚伪歪曲之善。
阳善与阴善
善又有阳善与阴善之分。
为善而为人知是阳善，行善而不为人所知，就是阴德。阳善只能享受博得名誉之福报，阴德天必赐以厚福。世人名誉超过了实质，必有奇祸。因为盛名是造物所忌，而有名望之人，大都只是博得虚名，缺少实际功德，因此名望之家，横逆之事也特别多。因此古人劝人：‘无使名过实，守愚圣所藏。’人若毫无过失，而被横加恶名，又能逆来顺受，必是大有道德修养之人，子孙往往能突然大发。因此俗眼所看为恶昌盛之说，值得探讨，因此，阳善与阴德，就只差别于明与暗之分罢了。
是善与非善
既然行善，何以又有是善，非善之说呢
举例来讲：鲁国法律规定，若有人肯出钱、去赎回被邻国捉去作臣妾的百姓，政府都依例付给一笔赏金，作为奖励。孔子的学生子贡，赎人却不愿接受奖金，孔子知道了就骂他说：‘你错了，君子做事可以移风易俗，行为将成为大众的规范，怎么可以只为了自己高兴，为了博得虚荣，就随意去做呢现在鲁国富人少，大都是穷人，你这样创下了恶例，则大家认为赎人接受赏金是丢脸的事，则以后还有谁赎得起人，从此以后赎人回国的风气，将慢慢消失了！’
还有一例：子路救起溺水之人，主人送了一头牛道谢，子路收了起来，孔子听到了说：‘从此鲁人必乐于拯救溺水之人。’因为一个肯救，一个肯谢，则会酿成风气。
以上二例，以一般人的观念说，子贡不领赏金是廉洁的好事，子路接受赠牛，是一大败笔，但孔子的看法却与众不同，孔子反倒称赞子路，而责备子贡。
因此说：凡人行善，不可只看行为，必须看他的利弊。不可只看现在，必看事情的结果。不可只论个人的得失，需看对大众的影响。若现行似善，而其结果足以害人，则似善而实非善。若现行虽然不善，而其结果有益于大众，则虽非善而实是善。举此一例可以旁通，例如：不应该的宽恕，过份的称赞别人，为守小信而误大事，宠爱小孩而养大患......等，都急待吾人冷静检讨改善。
偏善与正善
至于善有偏正，又当何讲
举例说：从前吕文懿宰相辞职归乡，乡民依然尊敬他如北斗星，看重他如泰山，有一天，一个乡民醉后前去大骂他一顿，吕公不为所动，认为是醉人而不去计算。一年后，此人愈变愈坏，终于犯上了死刑重罪，吕公才后悔说：‘当初若稍微跟他计较，送官惩罚，小惩足以为戒，也许今日不会促成此种大恶，都是吾当初存心过于忠厚，怕被人误为仗势欺人，以致害了他！’这是一个善心而作了恶事的例子。
再举一恶心而行善事的例子：某地有次饥荒，暴民白天公然到处抢粮，有某富家告之于官府，官府却一概不理，于是暴民愈为放肆，变本加厉，逼不得已，只好私自惩治暴徒，乡里才为之平静，而免大乱。诸葛长青：为多数人的利益去做，即是善事。也就是人们常说的替天行道。
因此说：人人皆知善是正，恶是偏。但若行善心而使事成恶，则是正中偏。若行恶心而使事成善，则是偏中正。这是为人处世应有的认识。
半善与满善
还有半善满善，又作何解
易经曰：‘善不积，不足以成名；恶不积，不足以灭身。’就像把东西存进容器一样，勤而积之则满，懈怠不积则不满。
譬如以前有一女人，到庙里烧香，想布施却又家境困难，找遍身上只得二文钱捐献，但庙里主持高僧还是亲自替她诵经忏悔祈福。后来此女贵为宫妃，携带了数千金来庙布施，主持高僧却只派了徒弟替她回向，因此她就开口问道：‘我以前只捐二文，你就亲替我祈福，今天捐献千金，你为何不替我回向’高僧说：‘以前布施虽小，心意真切，非老僧亲劳，不足以报答。今日布施虽多，心意却不如以前真诚，因此有人代劳即足也。’
以此为例：‘千金是半善。二文是满善。’
还有以前神仙名钟离，传授吕洞宾点铁成金之术，以利行善济世，吕祖问说：‘这种金会还原吗’钟答：‘五百年后，终究还要复原为铁。’吕祖说：‘这样不是害了五百年后的人吗这种法术我不想学。’钟说：‘修仙要先积满三千功德，就凭你这句话，三千功德已算圆满达成，可以学仙了。’
因此说：为善必须发乎真诚自然，事后不牢记在心里，则虽小善也能达成功果。若怀有企图行善，施恩望报，就是终生行善，还只半善。
譬如以钱财救济别人，若能做到付出金钱，而心里没有感觉。付给其人，而像没有其人，付出了钱财，而像没有钱财。如此就是三轮皆空，一心清净之境，则一文足以消千劫之罪，斗米也能种无涯之福。
若施人而心不忘，施恩而望报，舍财物而心痛，那么即使是万两黄金，也只半善而已。
大小难易看动机
再论善有大小，有难易之理：
古时有位叫卫仲达的人，供职朝廷为官，有一次精神解离，被摄入阴间，阎王命人呈现善恶记录簿给仲达看，他发现恶录簿摊满庭院，而善录只一小卷而已。阎王又命人取秤来称，大叠之恶录簿，却比那一小卷善录簿轻。
仲达好奇的问：‘我才三十多岁，那来这么多的恶录’
阎王答：‘思念不正就已犯罪，不一定做了才算。’
又问：‘这小卷善簿写些什么’
阎王笑：‘这是朝廷常兴大功，要修三山（即福州）石桥时，你上书的奏章稿文。’
仲达说：‘我虽上书，朝廷并未接纳，何以有此份量’
阎王说：‘朝廷虽未采纳，但你一念之善，普达万民之身，若被采纳，则善力更大。’
由此可知，志在天下，善达万民，则善虽小而功德大。若志在一身，善及一人，虽多也小。至于难易之善，就像修身克己一样，必须从很难克服的地方克服，则小的过失也就自然不会犯。
譬如江西舒翁，以二年教书所得的薪水，代缴他人的罚款，使人夫妇团圆。河北张翁，以十年省吃俭用的储蓄，代别人偿还债务，而救活他人妻女。镇江靳翁，虽年老无子，也不忍娶幼女为妻。
上述顷囊相助，体谅别人，为别人著想之善举，这就所谓难舍处能舍，难忍处能忍的好例子，这种难为之善，才最可贵，而天降之福也必丰厚。
无钱无势之人，行善助人是比较困难，但若能尽力而为，在困难之中去行善，其价值也更为可贵，获福也必更大。
有钱有势之人，行善积德是太容易了，容易行善而不为，即为自暴自弃，正如俗语所言：‘富而不仁如肥猪。’
日期:2011/2/16 16:07:00
自立法师：佛说四十二章经讲记 第十四章 请问善大