什么是归依三宝？
（一）归（皈）依佛、法、僧三宝也就是归依觉、正、净。
归依两字，从字面上解释，归是回转，或是归投，依是依靠，或是信赖，凡是回转依靠，或归投信赖的行为，都可称为归依，所以归依两字，也不是佛教之所专用。
佛教之归依，即指归依佛、法、僧三宝。此词亦写为‘皈依’。梵语s/aran!a，多用于‘保护’、‘救济’，或‘避难所’、‘保护所’之义。意谓如能归投其中，则此身得以安全，此心得以无忧，故云归依。佛教之归依三宝，系指依三宝之功德威力，能使众生之身心得无限安慰，得脱离苦恼。故《俱舍论》卷十四云（大正29•76c）：‘归依以何为义？救济为义，由彼为依，能永解脱一切苦故。’
我们皈依佛，皈依十方三世一切诸佛； 我们皈依法，诸佛菩萨所说的一切经论，这是我们修学的依靠； 我们皈依僧，是皈依虚空法界一切诸佛刹土里面的僧团。这样发心皈依，世尊告诉我们，你必定得一切诸佛护念，龙天善神保佑。所以佛在经上讲，真正受三皈，必定有三十六位护法神日夜保护你。
我国佛教界，初入佛门者，必须经过归依仪式，誓愿归依佛、归依法、归依僧之后，始被认定为正式之佛弟子。‘佛’翻译成中文就是觉，‘觉’是觉悟，觉而不迷。 ‘法’翻译成中文就是正知正见。《法华经》里说‘开示悟入佛之知见。’佛之知见就是正知正见。 ‘僧’翻译成中文就是六根清净，一尘不染。六祖在《坛经》里面不用佛，法，僧，因为佛法僧是梵语。他完全讲意义：归依觉，归依正，归依净。
（1）佛教导我们：皈依觉，觉而不迷。 没有接受佛教导的时候，我们都是迷而不觉。从迷回过头来，要觉悟。 佛弟子受了三皈之后，你就要晓得，起心动念、言语造作，一定要利人，利他！这才能真正利己。我们要想自己得幸福美满，乃至于家庭事业，样样顺利，你就照佛这个话去做。从迷回过头来，依觉，这个叫皈依佛。
（2）皈依法，法是正知正见，是对宇宙、人生正确的见解、正确的思想。佛告诉我们一切众生，无量的苦恼从什么地方来？对于自己、对于自己生活的环境，不能够明了，于是产生了错误的想法、看法，这样才带来了许许多多的苦难。如果我们能够将自己，以及自己生活的环境，彻底明白，真正搞清楚，我们的思想、见解就正确，这样一切苦自自然然就消除，而享受的是真正的快乐，佛法教导我们的是破迷开悟、离苦得乐的方法，由此可知，佛陀的教育实实在在可带给一切众生真正的幸福。
（3）皈依僧 ，僧是清净、一尘不染、和合的意思。所谓六根清净，一尘不染，这是自性净。因为我们心被污染，贪嗔痴是最严重的污染，叫三毒！所以，你了解事实真相了，你就会统统放下，不再染著了，恢复到身心清净，所以，你才晓得从一切污染回过头来，依清净心，这叫皈依僧。
所以，这个三宝，是佛陀教给我们修行的三大纲领，无论是对自己、对别人、对事、对物，都应当要记住：
觉而不迷，这是皈依佛。
正而不邪，这是皈依法。
净而不染，这是皈依僧。
这是自性三宝。所以，学佛的人，从今往后，起心动念、言语造作，都不离开这个标准、不离开这个原则，那你就是佛的学生，佛就承认你是佛弟子、你是真正得三皈戒了！传授三皈，你真的得到了！绝对不在那个皈依证，那一张纸上，纸没用处的！真正守住这个原则，绝不违犯，一切诸佛如来都赞叹，都承认你是三宝弟子，这是真正皈依处。
此外，梵语namas，音译为‘南无’，意为‘低头’，意指敬礼、归命。与前述之‘归依’意义相同。因此，在称呼佛菩萨名号之前冠以‘南无’一词，即表示对该佛菩萨之归依与虔敬。
（4）真正皈依的人，要做一切人的好样子。因此我们起心动念、所作所为，想想我可不可以做社会大众的好样子？不是好样子不但不能学、不能做，念头都不能起。做所有家庭的好榜样，做全世界我这个行业里面的好榜样。
如果样样都能做社会大众的好榜样，你就真正皈依三宝。如果不是好样子，你没有真的皈依，你是假名皈依。说得不好听，冒充佛弟子，你不是真正佛弟子。经典上常讲的‘无上菩提心’，必需落实在生活。我们对人、对事、对物要真诚，真是不假，诚是不虚。虚情假意、自欺欺人，你用心就错了。佛菩萨用真诚心，决定不欺诳众生。佛菩萨用清净心，决定没有丝毫污染，污染的根是自私自利，我们起心动念为自己的利益打算，这个念头是罪，这是凡夫的妄心，不是真心，真心是清净的，决定没有污染。真心平等，决定没有高下，如果觉得我高，他不如我，我们就错了，我们没有回头，我们没有皈依，所以皈依之后要用清净心，要用平等心对一切人、一切事、一切物。要用觉悟心，觉就不迷。要用慈悲心，慈是爱心，这个慈悲心是从真诚、清净、平等、正觉里面流露出来的，这个爱是大爱、真爱，所以爱心里面具足了真诚、清净、平等、正觉，这个爱心就叫做‘大慈大悲’。我们要学佛存心，学佛用心，那你就是真的回头了，真的皈依了，诸佛如来承认你是佛弟子，你是佛的好学生。务必要诸佛菩萨都承认你是三宝弟子，龙天护法才会拥护你，也常常帮助你照顾你。这一点非常重要。我们是三宝弟子，世尊是这样传授下来的，我们应当如是接受，依教奉行。
（二）归（皈）依僧宝是归依僧团（僧伽）和贤圣僧，不是归依某一个出家人。
归（皈）是回归、回头，依是依靠。从哪里回头呢？从一切错误回头，依什么呢？依靠佛陀真实的教诲。所以皈依僧，诸位要记住，不是归（皈）依一个法师，也不是皈依某一个寺院，而是皈依虚空法界一切诸佛刹土里面的僧团（僧伽）37，是皈依贤圣僧38。如果你说：‘我皈依某某法师了’，就错了，我们皈依三宝，不是皈依某一个人。如果不清楚不明白，仅仅受这个仪式，这是不切实际的。
要说皈依，必须分四点讲解，首先讲正确的皈依动机，次说正确的皈依物件，再说修持皈依的方法，最后讲皈依后应注意的事项。
（三）正确的归（皈）依动机。
判别是否真正佛弟子，要看有否真正的心皈依，而真正的皈依，端赖有否生出正确的皈依动机。若缺了动机或缺了清净而正确之动机，我们的皈依便非如法的皈依。在《菩提道次第广论》中，单单讲皈依的部分就有十多页，足见其重要性。
正确的皈依动机有三种，分别呼应下士道、中士道及上士道。下士发心者，知道人死非如灯灭，而经观察又知来世处境似乎不妙，便思虑：‘谁能救我！’他们明白唯有三宝能救助自己出离三恶道39，以此心寻求庇荫。这是下士之皈依因。中士者，因见苦谛及集谛40与十二因缘41等，便明白就算能生于三善道42，仍然不够彻底及安全，所以他们欲求解脱。谁有能力令他们脱出六道呢？唯有三宝可以！故此，他们以这动机作为皈依因。最利根者，见众生苦而心生不忍，欲求最上之智慧、慈悲心及能力来救助度生。为著这目的，他们必须依赖三宝而求成佛。这是大乘或上士之皈依心。以上三重皈依心的依止物件不变，只有依止动机上的不同而已。修持皈依的人，依自己根器及心量大小，而有不同的皈依因。
此外有些人，只是为了求财、求子女或求健康的心去皈依三宝，甚至有强盗为求抢劫行动成功而礼拜、上供及皈依三宝的，这些都非正确或合格的皈依动机。只有前说三种皈依因之任何一种，方为合格的皈依因。
（四）正确的归（皈）依物件。
刚才讲过，皈依的因分为合格的及不合格的，皈依之物件亦然。如果我们有正确及坚定的皈依因，却皈依了没有资格或能力的物件，仍然不可能得益。因此，我们可以排出四种可能性，一为以正确的皈依因依止43正确的物件，二为有正确的皈依因但依止物件不合格，三为依止之物件合格但自己皈依之因不对，四为以不合格的皈依因依止不合格之对象。我们已说过了三种合格的皈依因，现在要说的是能作我们的依止之物件。有关这一点，分为两个角度讲说，首先讲我们正确的皈依对像是什么，然后讲他们值得我们安心地、至心托付的原因。
（1）值得归依之对象。
许多人喜欢见庙便拜，以为这样便会多福无难，这是十分笨的做法。天神等虽然福报很大，而且也有少许赐福的能力，但他们并不能救助我们的未来生，而且也不见得一定愿意为我们的现世赐福。这些天神与人一样有烦恼，如果我们刚好能讨得天神之欢心，或许的确能得到少许有限的好处。明天他们不愿意赐福了，便可能随意地加害。再说，天神连自己的未来生也照顾不来，如何救助我们呢？至于龙王等，它们本属畜牲道众生，其能力亦十分有限，所以亦不能作至心归依之物件。至于恶鬼类等，就更不必多讲了。对于旁门左道的事物，我们宜少接触为妙。归依、亲近鬼道众生的人，在今生能得多少利益是说不定的，但却种下了因缘，在死后沦为鬼道中之小喽啰。此外有些人，虽不归依上述对象，但他们只依止三宝中的一宝或其中一员，譬如说有许多信奉民间信仰的人，便一心依止观音大士或阿弥陀佛，却连三宝是什么也不知道。他们这样做亦能得到许多利益，但却不能得到最圆满的好处，因为单单皈依三宝中的其中一宝或其中一员，虽足以令我们脱离现世中之劫难，但却并不足以令我们离三恶道、解脱乃至成佛。值得我们至心生生世世托付的物件，是佛、法、僧三宝。这并非说我们单单皈依三者之一，而是必须对他们全都依止，缺一不可。
有许多人自称皈依三宝，但却搞不清楚三宝是什么和不是什么，所以现在我们讨论一下三宝到底是指什么。
佛陀的梵文是Buddha，意为‘觉悟者’。佛陀是断一切过失及具一切功德的完美导师，具有圆满的智慧、慈悲心及能力。本师释迦牟尼佛曾在二千多年前的印度，弘传了我们现今所信奉的佛教，所以他是我们佛教的创始人。可是，皈依佛宝并不狭指皈依释迦牟尼，而是指依止过去、现在、未来的一切佛陀。佛有法身、报身及应化身，这些都包括在我们的依止物件范围内。世间的佛像虽非真佛，但代表了佛宝。
法的梵文是Dharma，指一切佛陀的教法，包括三士道教法及证法，乃至短短的一句观音六字咒等。佛经代表了法宝，而且令我们最终证得法宝，所以它们是住持法宝。法宝是三宝中最主要的依止对象。
僧伽的梵文是Sangha。僧宝可分为胜义僧宝及世俗义僧宝两种，前者包括菩萨、辟支弗、声闻、罗汉及出世间护法等，后者乃指四位或以上之具戒凡夫比丘团体。
（2）值得归依之原因。
在世俗上，如果我们寻找某人求助，首先必须认定他有能力和愿望救助我们。对方若根本无能力或者有能力但不愿施助，便不是我们求助的理想物件了。刚才讲述了应当归依之物件，现在讲解他们值得我们信赖的原因。
在三宝中，法宝是佛所教及所证之法，僧宝是修持法宝的僧侣。所以，如要确定三宝是否值得信赖、归依，主要必须看佛陀是否真的有能力及是否有伟大过人之处。
其一、自身亦难保者，肯定并无能力救助别人，但佛陀却是断除一切烦恼、怖畏之自在者。
其二、佛陀不仅自己解脱了烦恼、怖畏，而且有圆满能力引导我们亦脱离烦恼、怖畏。
其三、佛陀不仅已得到自在及有能力引导我们，而且亦愿意引导我们。
其四、佛陀不但愿意引导我们脱离烦恼、怖畏，而且绝不偏心。对国王、大臣、将军、乞丐、妓女、屠夫及大罪人等，佛陀都一视同仁地巧妙教导。
由于上述这四个原因，我们知道佛陀有能力及愿意帮助我们，所以其指引之道路—— 法宝，及同走此路的僧宝，都值得我们一心信赖。
（五）修持归（皈）依之方法。
分四点来讲，一为忆知其功德，二为忆知其差别，三为誓愿一生皈依，四为不归依其他物件。
（1）忆知三宝功德。
我们应常常思念三宝之功德，现在只粗略地说一说，大家应于日后参考《菩提道次地广论》等之有关部分。
我们把三宝之功德分开说，首先说佛宝之功德。
佛宝之功德。
佛陀之功德可由其身、其语、其意及其事业这些不同角度阐释。
其一、佛陀之身功德。
佛陀的圆满身相有三十二相44及八十种好45共一百一十二种特征，例如无见顶及眉间白毫等。我们并非只因这些身相奇妙而赞叹，而是因为它们之中的任何一项，皆必须经许多劫之修持方能获得。
其二、佛陀之语功德。
佛说法时，其声美妙动人，不论远近皆可听清，听众听到佛陀以听众各自所熟识的方言说法，而且所说的更是适合个别根机之恰当教法，所谓因材施教。如果今天佛陀在这里说法，便不需翻译及扩音器，四川人会听到佛陀以四川话开示，北京人会听到佛在说北京话，不论坐得远或近，佛的话音一样清晰。此外，下根的人会听到佛在讲适合下根理解及修学的法，中根者听到中根之法，上根者则听到佛在说上乘之法。所谓佛以一音演说法，众生随类各得解。这就是佛陀与凡夫的分别。
其三、佛陀之意功德。
佛陀的意（心）充满慈悲与智慧，不分亲疏。此外，佛陀的意是遍知智。譬如说我们在五台山、北京、上海、成都及四川各取少许沙土混在一起让佛陀看，佛能把它们分开，并说出：‘这颗沙是五台山的中台一树下所取的，那颗沙是北京雍和宫前马路边上取的……’等等而作辨别。没有什么是佛陀不知道的。
其四、佛陀之事业功德。
佛陀的身、语、意，不断地为他人服务，护国利民，利益一起众生。而且这都是发自内心，自然而然。
法宝之功德
依靠正（佛）法，众生才能断除一切过失、修足一切功德，最终成佛。佛陀之伟大及圆满，全靠修学正法。所以，法宝之功德恐怕不必多作解释了。
僧宝之功德
菩萨、罗汉等的功德不可言尽，譬如说他们能化身千万而利益众生等。在佛经中常常会读到，佛陀之罗汉弟子如何在一座讲法中便令几万人同时见道的例子。僧宝功德，主要是指圣僧而说，(104页第7行)‘正谓诸圣补特伽罗，此亦由念正法功德，由其如理修行门中，而为忆念。’佛宝是皈依的示道大师，法宝是正皈依处，现在我们修的只是随顺的法宝，并没有修胜义的法宝。下士道所指的法宝是指相似的法宝，不是胜义的法宝，是基于佛陀展示断十恶，让我们能够依教奉行，去修学断恶修善，让我们能有不堕三恶道的异熟、等流，还有增上果等果报，可以把我们从痛苦中救离出来，它之所以称为正皈依是这个原因。佛陀是示道大师，法宝是正皈依处，僧宝是皈依的助伴。比如说，我们要渡过一个大海(指轮回大海)，船就是法宝，船主是佛宝，船主底下有很多助手是僧宝。由佛宝带领告诉我们怎么走，以僧宝作为助伴，而实修是指经由这艘船来渡过生死轮回的大海，以此来比喻三宝的不同。
（2）忆知三宝的区别。
我们修持皈依三宝，必须认知其不同。
其一、从定义上的区别来说，佛宝是圆满证悟者，法宝是佛陀之证果和言教，僧宝是修行佛法者。
其二、从作用上的区别来说，佛是开示正法者，正法是断除烦恼的道理和方法，僧是其他众生的模范。
其三、从对三宝的不同态度上来说，我们应视佛宝为供养之物件，对法宝视为自己应当努力证悟的内容，把僧宝视为共同修行的伴侣。
其四、从修持上的区别来说，对佛宝应供养侍奉，对法宝应如理修学，对僧宝应共受财、法（居士应恭敬、供养）。
其五、从忆念三宝的各别方法来说，应依前述之三宝各别功德而作忆念。
其六、生起福报的区别，《菩提道次地广论》中说：‘谓依补特伽罗及法增上，生最胜福’。一般来讲，如果是凡夫46僧，要四个人以上才称为僧宝。供养四位凡夫僧等于供养僧宝，对四位凡夫僧承事（侍奉）等于承事供养文殊菩萨。三宝里最大的福报是供养僧宝，因为现在佛没有亲自住世，佛在世当然要供养，佛不在世就观想供养。现前真实供养的对象是僧宝。
（3）誓愿一心皈依。
我们一心认定及依止佛宝为开示导师、法宝为主要的皈依对象、僧宝为修持之助伴。
（4）不皈依其他物件。
作为三宝弟子，当然尊重别人的信仰，但若同时亦皈依别的宗教或对象，则有违本来对三宝之依止。
自此时起，我们应当知道，修皈依并非单指一次性的参加皈依仪式，亦不单指口头上之念诵皈依偈而已。
（六）归（皈）依后必须注意的事项。
在皈依三宝后，有些事是我们应作的，有些事是我们不应作的，这些称为‘皈依学处’。皈依学处分为三宝共同的学处及不共的学处。共同学处是皈依三宝后该守的行持；不共的学处是指因为皈依了三宝中的某一宝而该作或该戒的事行。 在不共学处中，分为该戒除避免的事行及该奉持的事行两种。该避免的事行称为‘遮止学处’ ；该奉持的事行称为‘成办学处’。
遮止学处有三条：
（1）因为皈依了佛，我们不宜再依止世间各种天神、土地公及龙族等等。这些生命形式，不过是与我们一样的凡夫而已，并未超脱生死，所以绝无能力利益我们的未来生，亦不堪作我们的依止对像。这些凡夫众生，的确有少许能力，但却并无像佛陀般的德行及悲心。在我们供养这类众生时，他们或许会把少许世俗上的好处给我们；但一旦忘了供养，他们可能像人类一样小器，马上便会反脸、施害我们。作为佛教徒，我们亦不宜与父母及家人不协调。如果你的家族一向有祭天、祭地等传统，我们亦可以参与供养。在供养时，我们应以同辈友人的心态作供，奉上水果及茶等，请他们给予世间顺缘或起码不要加害，但我们不可以由心依止，否则便积下了因缘于未来生为他们的下属，而且亦违犯了皈依佛的遮止学处。
（2）既皈依了正法，我们便要依止佛陀的教法行持，不应作与佛法相违的事。在正法中，最中心的基础便是不可伤害其他性命，包括昆虫等。所以，我们至少要做到不杀生。在人生中，我们当然不免会在无意中踩死昆虫等。在我们小心爱护生命之余，若无意地踩死了昆虫等，并不算违犯了皈依法宝的遮止学处。但如果我们有心地杀生，便马上违犯了这学处了。譬如说我们去餐厅时，亲手指著一尾鱼，叫餐厅为我们杀死及烹调，吃时觉得十分满意，这便是圆满的杀业了。自己不杀而叫人代杀，果报比自己亲手杀更重。有人喜欢去海鲜餐馆用膳，所以尤其要小心，决不可直接参与杀生。不吃素的人，只可食用已死及非为自己杀的肉。有些地方的文化中，不单把动物杀死，更要以残忍的方法杀害，例如慢慢放血、活活地把它们晒干或活蒸等。由于这种杀法令众生受的痛苦更大，此杀生的业力及果报亦更大。如果我们不单自己戒杀，而且更教人戒杀，对自己、该人及其它众生都有甚大利益，而且更会令自己长寿。
（3）既皈依了僧宝，我们便要避免与恶友来往。什么是恶友呢？是那些教导及引诱我们伤害众生、不依因果的人。在初皈依时，由于我们自己对三宝的依止未够坚定，很易受人唆摆，所以必须小心保护自己的依止心。一旦有了真正的依止心后，我们就不怕别人的不良影响了，甚至以后还要以悲心去引导他们向善。‘有真正的依止心’的定义是什么呢？在古印度有一座很大的那兰陀佛教大学（梵名Nalanda，位于印度中部现今称为Bihar省份的地方），学校内有很多学僧。有一次，伊斯兰教军队攻占了该地，包围了大学，军人守在门外命学僧一个一个挨著排队走出来。在门口，学僧被给予选择权，要命的便要发誓放弃对三宝的依止，要坚持三宝弟子身份的便马上处死。在这情况下，如果你宁舍命亦不舍依止，这便是‘有真正的依止心’了。在日常生活中，我们不但不可真的放弃依止，甚至在开玩笑中说说亦是不恰当的。
以上为三条遮止学处。
成办学处也有三条：
（1）既依止了佛陀，便应对任何佛的形相视为真正的佛，不论其为金的、银的、泥的或纸上印的。我们不应把佛像当货物般售卖或典当，亦不可视之为世间财宝般而把金的放在坛中央，把泥的藏在一旁。既然这些都视为真佛，便不分金的或泥的了。此外，我们不可不礼貌地以手指佛像或佛画等，亦不可把佛像或佛画等放地上。在评论佛像或佛画时，我们应小心自己的用词，只可说：‘我觉得这佛像的雕工不太高明！’等话，而不应在不留意间说出：‘这佛像真丑！’一类的话。
（2）既依止了正法，当视一切经论为真正的法宝，不可放地上或在其上跨过，亦不可卖经书以糊口。法宝乃三宝中的主要依止对像，所以它比佛宝及僧宝还要高。严格来说，把经书放在佛像头顶是没错的，但把经书用来垫佛像却是违犯学处的。
（3）既依止了僧宝，必须对其尊重。四位凡夫比丘僧在一起，我们必须视为住持僧宝。所以，我们不但不可不敬僧众，就连在地上的一角破袈裟亦不应跨过。
以上为三条成办学处。
除了以上的六条，我们也要依止共同的学处，奉行十善。在每次饮食时，我们应在心中首先供养三宝，然后方进食。这是为我们自己积累功德及为表尊敬而作的，并非佛陀等需要饮食或喜欢我们去讨好。在皈依仪式后，我们每天要日三次、夜三次诵念皈依文。皈依文有许多版本，最简单的版本莫过于‘皈依佛，皈依法，皈依僧’这三句了。在日后，我们还应随自己的能力多闻法、亲近善知识及随力受戒而奉持等。如果我们发现自己违犯了上述学处，便应至心忏悔，在三宝前重新依止。
其关键是至诚恭敬。印光大师嘱咐我们：‘入道多门，唯人志趣，了无一定之法。其一定者，曰诚，曰恭敬。此二事，虽尽未来际诸佛出世，皆不能易也。而吾人以博地凡夫，欲顿消业累，速证无生，不致力于此，譬如木无根而欲茂，鸟无翼而欲飞，其可得乎。’ （《（正）致弘一大师书一》）
‘念佛一法，乃至简至易，至广至大之法。必须恳切志诚之极，【印大师示寂之晚，语真达师等云：净土法门，别无奇特，但要恳切至诚，无不蒙佛接引，带业往生。见永思集。】方能感应道交，即生亲获实益。若懒惰懈怠，毫无敬畏，虽种远因，而亵慢之罪，有不堪设想者。余常谓，欲得佛法实益，须向恭敬中求。有一分恭敬，则消一分罪业，增一分福慧。有十分恭敬，则消十分罪业，增十分福慧。若无恭敬而致亵慢，则罪业愈增，而福慧愈减矣。’（《（正）复邓伯诚书一》）
唯有至诚恭敬归依三宝，才能使人渐渐走上离苦得乐的究竟解脱之道。
实际上，归依的目的，应先由归依身外的三宝开始，依赖三宝的启发与指引，走向成佛之道。一切众生皆有佛性，由于业障的迷惑，所以不见佛性，我们归依三宝，正是为了寻求自身佛性的显现。我们本来就与三宝同在，只缘迷失本性，流浪生死道中，不知回家之路，所以名为众生！我们若能即日开始，回归投向三宝的怀抱，实即浪子回头，回返原来的老家而已。佛就是觉悟者，大慈大悲的人，大福德、大智慧的人，归依佛就是以佛为导师，学佛的为人处世，积德修福，做一个慈悲与智慧的人，一个身心清净、健康的人，一个快乐无忧的人，一个有益于社会、国家、众生的人，一个无我利他的至善之人。因为，佛教就是佛陀的教育，就是做人的教育。成功的人生，就是做人的成功。
因此，唯有走向回家的道路——觉悟、成佛、利益一切众生，才能算是真正的归依。
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日期:2009/12/24
如本法师：归依三宝